Ralph Nader

Syftet med Ralph Naders framförande var, som vanligt, att påvisa allt som är fel med tvåpartisystemet och förklara varför reformsinnade amerikaner borde sluta att stödja det. Vanan att ständigt rösta för det minst dåliga alternativet leder inte till reformer utan ger endast båda partierna mandat att fortsätta att bli sämre för varje val. "You keep voting for the winners, but you keep losing", som Naders vicepresidentkandidat Matt Gonzalez uttryckte det.

Rädslan för en republikansk president har enligt Nader gjort att valbarhet snart är det enda kriteriet som räknas för en demokratiskt presidentkandidat. Demokraternas vänsterväljare tolererar vad som helst eftersom de inte har något alternativ. Kontrasten är stor till den republikanska basen, som inte accepterar att deras presidentkandidat tar ställning emot någon enda av deras hjärtefrågor. De republikanska kärnväljarna öser galla över sin kandidat ända tills han har tagit sig ända ut på den kristna högerkanten; spåren efter de avvikande åsikter som John McCain uppvisade i nomineringskampanjen är numera så gott som bortsopade. Demokraternas kärnväljare, däremot, " kommer till förhandlingsbordet med total underkastelse som sitt utgångsbud". Följdaktligen har Obama kunnat röra sig obehindrat åt höger. På vägen har han plockat röster från folk som tror på oljeborrning till havs, och pengar från exilkubanska intressegrupper och anhängare av den mer-pro-Israel-än-Israel-självt-organisationen AIPAC. I ett tal inför AIPAC fastställde Obama att USA aldrig kommer att förhandla med Hamas, i ett läge när till och med den israeliska regeringen gör just det. När Ralph Nader i en TV-panel blev tillfrågad vem som vann den första presidentdebatten svarade han "militarism won the debate".


















Vicepresidentkandidaten Matt Gonzalez var först ut i talarstolen. Han riktade skarp kritik mot vad han ansåg vara en av grundorsakerna till tvåpartisystemets upprätthållande, nämligen förbudet för små kandidater att delta i debatter. När han själv deltog i borgmästarvalet i San Francisco steg hans opinionssiffror från sex procent till 47 procent efter att han fick tillåtelse att debattera. Och i Minnesota lyckades Jesse Ventura gå från nio procent till 36 procent och därmed ta hem guvernörsvalet.

Matt Gonzalez argumenterade också emot att demokratiska väljare har för hög tolerans för Obamas röster för oförsvarliga förslag i senaten. "It should be, you vote for the Patriot Act, that's it, I don't want to hear about it". Han avslutade med att säga till publiken att "If you hear anyone criticizing Ralph Nader, you need to stand up, and tell that person: what are you doing? Do you have any idea how ignorant you are?"

Sedan steg Ralph Nader in på scenen, till jubel och stående ovationer. Han inledde med att hävda att det finns tiotals miljoner amerikaner som inte vill rösta på varken en demokratisk eller en republikansk presidentkandidat. Republikraternas politiska agenda är enligt Nader långt ifrån vad majoriteten av amerikanerna tycker."People want universal health care, they want solar power. They want to see a crackdown on the corporate crooks on Wall Street who ar shredding pensions funds, unemploying millions of workers and then jumping ship into a golden lifeboat".

Istället för folkets vilja är det de två partiernas finansiärer, storföretagen, som diktera politikens villkor. Han frågade varför den amerikanska lagstiftningen är den mest fackfientliga i västvärlden och varför företag i Amerika har konstitutionella rättigheter, precis som individer. "It's bizarre", sa han.

En röst på någon av de marginaliserade partierna utanför mittfåran räknas av de flesta amerikaner som en bortkastad röst. För att påverka gäller det att rösta på antingen en republikan eller en demokrat. Men I många distrikt står inte ens valet mellan två partier utan i praktiken har bara ett av dem en chans att vinna. Kaliforniens valdistrikt har blivit manipulerade till den punkt att det är, med undantag för en sexskandal, omöjligt för en sittande kandidat att förlora. Att valdistriktskartan kan ritas om av sittande politiker var enligt Nader ytterligare ett bevis för att demokratin är i skriande behov av förändring. "Get on the justice train" uppmanade han publiken. "You don't want to miss it as it is pulling out of the station. Fifty years from now, when your grandchildren are asking you: "when all of these things were falling apart, what were you doing?", you don't want to be answering them: "grandchild, we were busy updating our status on facebook".

Eftermiddagens sista talare var en advokat med lång erfarenhet av att stämma storföretag. Han uppmanade publiken att donera pengar till Ralph Naders kampanj "för alla saker han har gjort för er". Bland annat var Nader, i princip egenhändigt, ansvarig för att inga kärnkraftverk har byggts i USA under de senaste trettio åren. Advokaten berättade också att Nader i fyrtio år skrivit brev till amerikanska flygbolag och uppmanat dem att förstärka dörrarna in till cockpiten, men att flygbolagen ansåg det vara för dyrt före 9/11.